Ассоциативные массивы

Существуют обычные нумерованные массивы типа $massiv[n], которые чаще именуются списками, элементы в которые могут добавляться как по номеру

$massiv[0]="Ivan Nakhodkin";
$massiv[1]="Semen Kubov";
$massiv[2]="Petr Dergach";

, так и последовательно, без указания номера (или индекса)

$massiv[]="Ivan Nakhodkin";
$massiv[]="Semen Kubov";
$massiv[]="Petr Dergach";

Главное в обоих случаях следить, чтобы имя переменной, задействованное под массив (в нашем случае это $massiv[]) не было уже ранее инициализированно.
Но списки могут быть не только нумерованными цифрами, элементы списка могут метиться также и строками (т.е. не только одним словом, но и предложениями, символами перевода строки и т.д.) Такие массивы называются ассоциативными массивами.
Можно переделать наш массив-список в простой ассоциативный массив, который по структуре будет напоминать записную книжку

$massiv["Nakhodkin"]="Ivan";
$massiv["Kubov"]="Semen";
$massiv["Dergach"]="Petr";